Hoe Isala toekomstbestendige integraties realiseert met Azure

Isala is een van de grootste ziekenhuisgroepen in Nederland, gevestigd in de regio Zwolle. Met bijna 7000 medewerkers biedt Isala meer dan basiszorg. Het ziekenhuis is een van de elf traumacentra van Nederland en kan zich op topklinische gebieden zoals hart- en neurochirurgie en dialyse meten met academische ziekenhuizen. Isala omarmt innovatie, met de mens centraal.

Isala stond voor een complexe puzzel. Hoe konden ze hun talloze (zorg)processen, verspreid over verschillende systemen, efficiënter laten samenwerken? Daniel Revenboer, senior interface engineer bij Isala, vertelt: “We hadden de wens om de zorgsystemen en applicaties binnen het ziekenhuis op een efficiëntere en toekomstbestendige manier te integreren. Een belangrijke eis was dat het integratieplatform in eigen beheer kon blijven, om flexibiliteit en controle te waarborgen.” Robert Florijn, coördinator integratie team bij Isala, voegt toe: “De belangrijkste uitdaging waar we voor stonden, was de complexiteit van het integreren van cloudtoepassingen met onze on-premises systemen.” “Daarom waren we op zoek naar een platform dat de naadloze koppeling van deze systemen, zowel intern als met externe partners, mogelijk zou maken, ”vult Hendrik-Jan van den Akker, enterprise architect bij Isala, aan.  

Isala besloot om over te stappen naar het Azure Integration Platform. Robert: “Azure biedt onze de mogelijkheid om onze verschillende applicaties, zowel binnen als buiten het ziekenhuis, naadloos te koppelen. Denk daarbij aan de koppeling met een externe leverancier of met facilitaire dienst.” Isala kwam in contact met ilionx, nadat ze merkten dat hun interne kennis niet voldoende was om de integratie van hun systemen met de cloud zelf te realiseren. Daniël: “Het was voor ons onbekend terrein. We hadden dan ook behoefte aan begeleiding en technische kennis om de overstap naar dit platform succesvol te maken. Met de experts van ilionx hebben we tijdens verschillende workshops bepaald hoe het platform moest worden opgezet en welke koppelingen prioriteit hadden. Daaruit bleek dat de focus lag op het integreren van bedrijfsprocessen, zoals gebouwbeheerapplicaties voor het plannen en registreren van onderhoud of het monitoren en regelen van klimaatinstallaties. Het was prettig om in deze fase samen te werken met experts die ons niet alleen begeleidden, maar ook ondersteunden bij het maken van weloverwogen keuzes voor het vormgeven van het complexe landschap.”

Bij de aanpak werd er veel gefocust op ‘learning on the job’. “Het doel was dat wij op den duur in staat zouden zijn om het integratieplatform zelf te beheren, met minimale afhankelijkheid van externe partijen. De focus lag in eerste instantie op het opzetten van een robuust en schaalbaar platform dat als basis zou dienen voor alle toekomstige koppelingen,” voegt Robert toe. 

Het Azure Integration Platform biedt Isala nu een centrale plek voor alle integraties, met volledige controle en beveiliging. Robert: “Het platform biedt een centrale plek voor het koppelen van diverse systemen. We zijn nu in staat om koppelingen snel te implementeren en te monitoren. Zo kunnen we precies zien wanneer er iets misgaat. De koppelingen die nu live zijn, hebben al geleid tot een versnelde automatisering van processen zoals onderhoud aan gebouwen, wat eerder een tijdrovend handmatig proces was. Het is goed om te zien dat we nu controle hebben over onze data en processen.” Daniël vult aan: “We hebben nu de kennis en technische vaardigheden in huis om zelf door te gaan met het platform. De ambitie van Isala is om verder uit te breiden en de koppelingen te integreren met zorgsystemen en andere applicaties.” 

Daniël en Robert kijken tevreden terug op het project. “We zien dat het gebruik van een integratieplatform een technologie is die nog niet breed toegepast wordt in de zorg. Je zou kunnen zeggen dat we dan ook echte pioniers zijn op dit gebied. De expertise van ilionx hebben wij tijdens het project dan ook als waardevol ervaren. Door samen te werken, kregen we namelijk grip op de complexiteit die komt kijken bij het integreren van zo’n nieuwe omgeving. Nu we de eerste processen vereenvoudigd hebben, richten we ook onze blik op de toekomst”, zegt Robert. “We willen het platform verder uitbreiden, bijvoorbeeld door zorggerelateerde koppelingen toe te voegen, denk aan een koppeling met het elektronisch patiëntendossier of de apotheek. Dit is pas het begin,” sluit Daniël af.