Wat is een digitaal toegankelijke website en waarom is het belangrijk in 2025?

Je leest er tegenwoordig veel over: digitale toegankelijkheid. Maar wat houdt dat precies in? Is het verplicht en wat betekent het voor jouw website of app?

Digitale toegankelijkheid is geen eenmalige actie, maar vraagt om regelmatige toetsing en monitoring om blijvend te voldoen aan de eisen. In de volgende blogs gaan we hier dieper op in en bespreken we hoe je toegankelijkheid effectief kunt borgen.

Toegankelijkheid in het kort

Een toegankelijke website of web app betekent dat jouw website door alle bezoekers en gebruikers goed te bedienen is. Denk hierbij aan gebruikers met een aangeboren of tijdelijke visuele beperking, gebruikers met motorische beperkingen of mensen met auditieve beperkingen. Toegankelijkheid zorgt ervoor dat iedereen, ongeacht hun beperkingen, de website kan gebruiken.

Wist je dat 25% van de Europese bevolking een beperking heeft?(Verwijst naar een externe website) Dit betekent dat 4,5 miljoen mensen in Europa mogelijk geen toegang hebben tot jouw diensten. Ze kunnen jouw producten misschien niet kopen, geen gebruik maken van je diensten, je informatie niet lezen of je video’s niet bekijken of beluisteren. Zo sluit je een groot publiek buiten en mis je kansen.

Tijdelijke beperkingen

Beperkingen hoeven niet altijd aangeboren te zijn, maar kunnen ook tijdelijk of situationeel zijn. Misschien lees je dit artikel terwijl je met je arm in het gips zit en ben je dus tijdelijk motorisch beperkt. Of wellicht zit je in de trein met beperkt internet, schijnt de zon op je scherm of wil je een video kijken maar ben je je oortjes vergeten. In dat geval met je situationeel beperkt.

Wat de situatie ook is, het is fijn als je ‘gewoon’ gebruik kunt blijven maken van je favoriete website en diensten door bijvoorbeeld te navigeren met je toetsenbord in plaats van je muis en de video te kijken met ondertitels in plaats van geluid.

Is het hebben van een toegankelijke website verplicht?

Of jouw website of web app verplicht toegankelijk moet zijn, hangt ervan af in welke branche jouw diensten vallen. Op het moment van schrijven moeten alle websites en apps van overheidsorganisaties verplicht toegankelijk zijn.

Vanaf juni 2025 komt daar echter verandering in. Op 28 juni 2025 gaat de European Accessibility Act in. Dit is een wet die opgesteld is om de regelgeving met betrekking tot toegankelijkheid over alle EU-landen gelijk te trekken. Hiermee wordt het verplicht dat alle websites en apps toegankelijk moeten zijn. Dus niet meer alleen websites van de overheid. Het gaat dan bijvoorbeeld om diensten zoals webshops, telecommunicatiediensten, audiovisuele diensten, bankdiensten, ticketservices etc. Kortom, alles wat nodig is om normaal mee te kunnen doen in de maatschappij, om een inclusieve online omgeving in heel Europa te waarborgen.

Wel zijn er enkele uitzonderingen, waarvan de details nog worden uitgewerkt, zoals een vrijstelling voor bedrijven met minder dan 10 medewerkers of een omzet van minder dan 2 miljoen euro.

Hoe maak je je website toegankelijk?

Je wilt je website toegankelijk maken, maar waar begin je en wat zijn de effecten op je bestaande website? Toegankelijkheid vereist vaak aanpassingen in content, code, en design.

Een website toegankelijk maken, is een samenwerking van meerdere disciplines. Het gedeelte dat betrekking heeft op de content zal door de contentredacteuren kunnen worden opgepakt, er zullen wellicht aanpassingen in de code gedaan moeten worden door de programmeurs en misschien moet de designer het contrast en kleurgebruik van de website herzien.

Toegankelijke content: duidelijke teksten en alt-teksten

Een toegankelijke website bevat duidelijke, begrijpelijke en gestructureerde content. Zo is het belangrijk dat pagina’s op een duidelijke manier worden opgebouwd en worden voorzien van een duidelijke titelstructuur. Hiervoor kunnen redacteuren tot op zekere hoogte het Content Management Systeem (CMS) van de website gebruiken om de juiste titelvolgorde toe te passen.

Ook is het belangrijk om content alternatieven toe te voegen zodat alle gebruikers, ongeacht hun eventuele beperking, de content kunnen gebruiken en begrijpen. Het toevoegen van alternatieve teksten (alt-text) bij afbeeldingen en ondertitels bij video’s zijn hier een belangrijke voorbeelden van.

Toegankelijke code: technische optimalisaties

“Achter de schermen” van de website zullen waarschijnlijk ook enkele aanpassingen gedaan moeten worden. Meestal hebben deze aanpassingen geen impact op hoe de website er voor de gebruiker uitziet. De technische aanpassingen hebben betrekking op het op de juiste manier aanmerken van onderdelen van de website, zoals de navigatiebalk, de content, sidebar en footer. Hierdoor wordt de website voor gebruikers die voorleessoftware gebruiken gemakkelijker te bedienen. Ook het toevoegen van technische labels die aangeven of een menu open of dicht geklapt is, zijn hier onderdeel van.

Toegankelijk design: contrast, kleurgebruik en leesbaarheid

Contrast is essentieel voor een toegankelijke website. Het is belangrijk dat teksten, knoppen en invoervelden voldoende contrast hebben met hun achtergrond, zodat alle gebruikers de content goed kunnen lezen. Een goed contrast helpt iedereen: denk aan een situatie waarin je buiten bent en de zon op je scherm schijnt, dan wordt witte tekst op een gele knop bijvoorbeeld lastig leesbaar. Vermijd daarnaast kleurbenamingen zoals “rode knop,” omdat dit voor kleurenblinde gebruikers verwarrend kan zijn. Links moeten niet alleen door kleur, maar ook op een alternatieve manier herkenbaar zijn. Bijvoorbeeld door ze te onderstrepen. Afhankelijk van je designstijl kan het nodig zijn om kleuren of combinaties aan te passen voor optimale toegankelijkheid.

De voordelen van een toegankelijke website

Naast dat je website met deze aanpassingen (beter) toegankelijk is geworden en daardoor een breder publiek kan bereiken, zijn er nog meer voordelen. Een toegankelijke website is beter gestructureerd, wat de indexeerbaarheid en vindbaarheid verbetert. Dit kan je zoekmachine-ranking verhogen en je bereik vergroten. Bovendien kan een toegankelijke website bijdragen aan een betere reputatie van je bedrijf en de klantloyaliteit vergroten, doordat je laat zien dat je investeert in inclusie en toegankelijkheid voor iedereen.

In het tweede deel van deze blogreeks over toegankelijkheid gaan we dieper in op de techniek en de toetsingscriteria, waarna we in het laatste blog afsluiten met een blik op de toekomst en het behouden van je toegankelijkheidsstatus.

Heb jij of je organisatie hulp nodig bij het toegankelijk maken van je website of app, het trainen van contentbeheerders of het inzetten van tools om de toegankelijkheid van je website automatisch te testen? Neem dan contact met ons op. Als experts in eenvoud maken we het toegankelijk houden van je website simpel en doeltreffend.